Турецкий гамбит

№ 7 Washington mystics Елена Левченко в матче WNBA

Не так давно СМИ сообщали, что центровая сборной Беларуси гомельчанка Елена Левченко примет участие в матче звезд Турецкой баскетбольной лиги. Впрочем, и без того поводов для встречи с Еленой у корреспондента “ГП” было немало.

Без Ветра в голове
— Переход из екатеринбургского УГМК, где твоя карьера складывалась весьма удачно, в стамбульский “Галатасарай” наделал много шума. Зачем понадобилось менять “прописку”?
— УГМК, конечно, хорошая команда, и меня в Екатеринбурге всё устраивало. До определенного момента. Пока не появился новый тренер. После распада ЦСКА их бывший наставник Гундарс Ветра возглавил УГМК. С собой он привел центровую Машу Степанову и некоторых других игроков. Кроме того, в команде осталась Сандрин Груда. А когда менеджеры клуба подписали еще и Энн Воутерс с Кендис Паркер, я поняла, что выходить на площадку мне просто не светит.
— Получается, ты побоялась конкуренции?
— Нет. Просто в УГМК на тот момент случился очевидный перебор центровых. А в российском чемпионате есть минимальные квоты на участие россиянок в матчах. У меня белорусский паспорт, соответственно там я считалась иностранкой. Из этого следовало, что львиную долю времени будут играть Степанова и частично Видмер, хотя бы потому, что они россиянки. Плюс кто-то из оставшихся четырех зарубежных центровых — либо Воутерс, либо Паркер, либо Груда, либо я. И Гундарс Ветра почему-то постоянно делал выбор не в мою пользу. Хотя на тренировках я выкладывалась и хорошо проявляла себя. Так что я разорвала контракт с УГМК и уехала в Турцию — сидеть на скамейке запасных не для меня.
— А в “Галатасарае” условия тебя устраивают?
— Да. Меня всё устраивает: город Стамбул, тренер, команда, которой исполнилось уже 104 года со дня основания. Здесь хорошие баскетбольные традиции.
— Но УГМК ведь объективно посильнее будет…
— В этом я с тобой не соглашусь. “Галатасарай” играет в Евролиге. Причем в одной группе с тем же УГМК. Более того, я считаю, что турецкая лига сегодня едва ли не самая сильная в Европе. В той же России сейчас только две классные команды — “Спарта & К” и УГМК, остальные не очень. А в Турции играют около 12 команд примерно равных по уровню, и это делает местный чемпионат интересным и острым. Уровень их национальной сборной также растет. Причина проста — у них в регулярном чемпионате нет квот на иностранцев, поэтому в одной команде могут играть и по четыре американки. Турецкие баскетболистки каждый день учатся у профессионалов, играя с ними бок о бок.

WNBA и паранджа
— А чисто бытовые трудности в Турции у тебя возникают? Все-таки мусульманская страна.
— У меня там одна проблема — турки отвратительные водители: такое ощущение, что у них нет правил дорожного движения или их просто никто не знает. К этому сложно адаптироваться. А в остальном Стамбул — развитый город, где можно всё найти. И еще в России не было языкового барьера. Я могла свободно общаться с людьми. А здесь, конечно, приходится пользоваться английским, который далеко не все понимают.
— В паранджу тебя закутать не пытаются?
— Нет, такого не было (смеется). Многие турчанки одеваются так же, как и мы, — я не заметила никаких отличий. Но религиозные девушки из семей со строгими нравами действительно закутаны так, что и глаза-то еле видны.
— Турция в общем-то футбольная страна. На баскетбол там ходят так же, как в Екатеринбурге, или все-таки скучаешь по уральским болельщикам?
— Здесь в одном только Стамбуле три женские баскетбольные команды — “Фенербахче”, “Бешикташ” и “Галатасарай”. И все равно болельщиков на наши матчи приходит очень много. Турки, в отличие от екатеринбуржцев, очень эмоциональны. На стадионах они не скрывают своих чувств — кричат, когда чем-то недовольны или, наоборот, от восторга. И за баскетбол болеют ничуть не меньше, чем за футбол. Та же страсть, те же эмоции. Приходят с клубными флагами. Я такой поддержки не встречала ни в России, ни в других странах, в которых играла.
— А как же WNBA (Лена — первая белоруска, выступавшая в сильнейшей баскетбольной лиге мира — авт.), неужели там хуже болеют?
— В Штатах баскетбол очень популярен. Но американцы приходят на арены вовсе не для того, чтобы рвать на себе майки от радости за любимую команду, а просто чтобы, как бы это странно ни звучало, спокойно отдохнуть с семьей в выходной день.
— Но если честно, хотела бы вернуться туда?
— Я еще в этом не признавалась журналистам, но у меня есть кое-какие планы насчет США. И если со здоровьем все будет в порядке, поеду туда летом. Раз уж начала откровенничать, выдам тебе еще одну тайну: я бы уехала еще прошлым летом, но так получилось, что впервые чемпионат Европы прошел в июне, и у нас появилось непривычно много времени для отдыха и для того, чтобы заняться своим здоровьем. Поэтому я решила потратить межсезонье на восстановление. А мысль поехать в WNBA у меня уже давно в голове вертится. Там играют все сильнейшие. Так что на твой вопрос — ответ утвердительный: конечно, я бы хотела снова играть в WNBA. Но сейчас для меня самое главное — хорошо подготовиться к чемпионату мира и выступить там.

Китайский экзот
— Планетарное первенство пройдет в сентябре, но состав нашей группы уже известен. Как оцениваешь соперников?
— Нам никогда не было легко. В этот раз группа также не из простых. Австралийки — серебряные призеры олимпийских игр и действующие чемпионки мира. Понятно, что тягаться с ними будет крайне тяжело. С Китаем мы играли на Олимпиаде в Пекине и уступили. Скорее, это поражение было из области психологии, потому что в классе мы им ничуть не уступаем. Уверена, китаянки нам вполне по силам. С командой Канады я не знакома, поэтому сделать точный прогноз пока не могу.
— Бывает, что тебе снятся хорошо проведенные или, наоборот, неудачные игры?
— Не помню такого. Во сне нужно восстанавливать силы, а не изводить себя.
— Как ты настраиваешься перед играми?
— Прежде всего стараюсь побольше узнать о сопернике. И еще есть вещи, которые я всегда делаю перед матчами. Но пусть это останется моим маленьким секретом.
— Хотя бы намекни, о чем речь…
— В общих чертах: я слушаю определенную музыку, в определенное время ложусь спать и кушаю. Но это, естественно, не всё.
— Недавно ты и другие белорусские баскетболистки поучаствовали в эротической фотосессии для календаря. Чего в этом было больше — желания популяризировать баскетбол, заработать денег или прославиться?
— О деньгах и речи не шло. Финансово я ничего от этого не получила. Но зато мы показали свою женственность. Многие ведь думают, что спортсменки всегда ходят в форме. Нет, мы тоже следим за собой, делаем маникюр, педикюр, ухаживаем за волосами.
— Кстати, многим интересно, какая Лена Левченко в обычной жизни. Например, умеешь ли ты готовить?

Лена увлеклась баскетболом в 11 лет

— Я даже люблю готовить. Хотя и делаю это редко. Сейчас в основном ем в ресторанах и кафе — после тренировок и игр мало сил остается. Но когда у меня будет своя семья, непременно буду баловать родных вкусненьким. Обожаю рыбу, суши, фрукты и овощи — одним словом,

средиземноморскую кухню.
— Тогда уж, какая самая экзотическая страна, в которой ты побывала?
— Пока, несомненно, Китай. Для меня это экзотика. Привезла оттуда чай, шелк, олимпийские сувениры.

По клавишам на паркет
— И последний вопрос — тот, с которого обычно начинают беседу. Как ты пришла в баскетбол?
— Мне было около 11 лет.  Учитель физкультуры предложил прийти в секцию — я ведь была самой высокой в классе. Сначала мне не понравилось. Да и много времени нужно было уделять учебе в музыкальной школе. Но потом так втянулась в тренировки, что сказала маме: “Не хочу больше заниматься фортепиано, а хочу играть в баскетбол”. На что она невозмутимо ответила: “Пока не окончишь музыкальную школу, никаким баскетболом заниматься не будешь”. После чего мама каждый раз блокировала собой дверь, не пуская меня ни на тренировки, ни на соревнования. В общем, мне все равно пришлось окончить музыкальную школу. Я сдала итоговый экзамен на четверку, принесла маме диплом, положила его на стол и сказала: “Вот тебе диплом, теперь я иду на баскетбол”. Очень скоро меня пригласили в молодежную сборную Беларуси. Потом в училище олимпийского резерва. Потом улетела в Штаты. А дальше — ты знаешь.
— Редкая целеустремленность…
— Скорее, дело в трудолюбии. Если упорно идти к своей цели, не сидеть сложа руки, а работать, можно всего достичь.
Беседу вела
Наталья СТАРЧЕНКО