Кто такой Гулька?

Фразеологический словарь русского литературного языка приводит такое значение этого оборота: очень мало или очень мал; совсем маленький. Устойчивое словосочетание «с гулькин нос» используют, когда хотят подчеркнуть мизерное количество чего-либо. Кроме того, это выражение часто можно встретить в присказках, песнях и другом народном фольклоре.

Гулька – это ласкательный вариант названия… обыкновенного голубя. Клюв у гули крошечный, его не сравнить с утиным или орлиным. Именно поэтому что-то маленькое и незначительное вполне можно соотнести с голубиным «носом». Фонетически выражение тоже подходит под ситуацию: есть в нем какой-то чуть обидный оттенок.

Отдельно слово «гулька» в наши дни в обычной речи не встречается, а раньше имело множество значений: это и птица, и шишка или волдырь, и трогательное именование небольших пиршеств, то есть гулянок. Правда, милые барышни, когда волосы собирают наверх, закрепляют их с помощью резинки или скручивают, формируя узел, говорят, что это гулька.