Внутри твердого ядра Земли нашли подвижные структуры

Внутреннее ядро Земли находится на глубине примерно 5,1 тыс. км под поверхностью. Атомы железа в нем "упакованы" в шестиугольную структуру, сжатую под огромным давлением и экстремальными температурами.

Недавние сейсмические наблюдения показали, что железное ядро не является "твердой глыбой", как считалось ранее. Его свойства оказались более близки к мягким металлам.

Авторы нового исследования провели серию компьютерных симуляций и лабораторных исследований. Они воссоздали среду из более чем 10 тыс. атомов при давлении от 230 до 330 ГПа и температурах чуть ниже точки плавления железа.

Результаты показали, что атомы железа во внутреннем ядре меняют положение и мигрируют в соседние позиции, не нарушая при этом металлическую структуру железа. Это делает ядро более податливым.

"Твердое железо становится удивительно мягким глубоко внутри Земли, потому что его атомы могут перемещаться гораздо быстрее, чем мы когда-либо представляли. Это делает внутреннюю сердцевину менее жесткой, более устойчивой к сдвигающим усилиям", - пояснили физики.

Перемещение атомов происходит в течение пикосекунд (одной триллионной доли секунды), поэтому движение не нарушает структуру решетки. Ученые подчеркнули, что полученные ими данные хорошо согласуются с сейсмическими наблюдениями.

"Теперь мы знаем о фундаментальном механизме, который поможет нам понять динамические процессы и эволюцию внутреннего ядра Земли", - говорится в тексте научной работы.