Создана первая карта зеленых зон Антарктиды

Для этого использовались спутниковые снимки и полевые наблюдения. Исследование показало, что на данный момент растительностью покрыто всего 0,12% от общей площади континента, свободной ото льда.

Колонизация растениями происходит в несколько этапов. Первопроходцы – водоросли и цианобактерии – оседают на суше и остаются между частицами почвы и песка, создавая поверхность, пригодную для роста других организмов. За ними следуют лишайники и мхи, затем появляются более крупные формы жизни, откладывая семена в мягкую и влажную моховую подушку.

Ученые пояснили, что растительной жизни сложно осваивать новые земли в суровых условиях Антарктиды. Но с повышением температур этот процесс стал более быстрым и активным.

В последние годы появилось свыше 100 видов растений, которых раньше здесь не было. Среди них обычная газонная трава, она быстро распространилась по субантарктическим островам и постепенно пробирается дальше по Антарктическому полуострову.

Получение точной карты фотосинтетической жизни континента позволяет более правильно оценить грядущие изменения.