Кембридж опубликует 8000 средневековых медицинских рецептов

Около 8000 рецептов, хранящихся в разрозненных рукописях из университетских и музейных книго­хранилищ, впервые опубликуют в Кембриджской цифровой библиотеке. Фотографии в высоком разрешении будут сопровождаться транскрипцией текста и подробными описаниями исторического контекста рецептов и рукописей. 

Эксперты отмечают, что рецепты находятся в самых различных сборниках и трактатах. Так среди них есть сочинения алхимиков, религиозные фолианты, записи средневековых юристов и исследования лекарей. Сочинения написаны на латыни, французском и среднеанглийском языках. Большинство из них относятся к XIV–XV векам. Самому старому манускрипту около 1000 лет. Некоторые богато иллюстрированы, содержат сложные диаграммы человеческого тела и невероятное разнообразие блок-схем цвета. Сами рецепты состоят из списков ингредиентов и инструкций по приготовлению. Очень многие из них можно и сегодня приготовить из обычных растений. Однако есть в рекомендованных способах лечения экзотические варианты. 

Тексты лекарских рецептов составляют одну из крупнейших средневековых коллекций медицинских сочинений в Великобритании и широко используются учеными. Однако до сих пор лишь небольшой процент исследователей имел возможность лично ознакомиться с книгами. Многие из них слишком хрупкие, чтобы к ним можно было получить свободный доступ, и нуждаются в экстренной реставрации даже для того, чтобы подвергнуться процессу оцифровки. 

Транскрипции проектной группы откроют содержание рукописей исследователям в области здравоохранения и историкам медицины, что позволит осуществлять поиск по ключевым словам, обзоры методов лечения конкретных заболеваний или количественный анализ конкретных ингредиентов или методов приготовления. Оцифровка сочинений позволит исследователям увидеть рецепты в их первоначальном виде: где они располагались на странице или как были представлены, а также были ли они добавлены в фолиант другим писцом или в другое время, все это даст возможность сохранить информационный материал для будущих поколений исследователей.