Китай успешно запустил зонд "Тяньвэнь-2" для исследования астероидов

Запуск был произведен в 1.31 (по местному времени) с помощью ракеты-носителя "Чанчжэн-3Б" с космодрома Сичан в провинции Сычуань (Юго-Западный Китай).

Как сообщает Агентство Анадолу, в рамках миссии зонд достигнет околоземного астероида 2016 HO3, с которого соберет образцы грунта и пород. После этого он направится к еще одному космическому телу - астероиду 311P в главном поясе между Марсом и Юпитером.

Согласно плану, аппарат должен достичь 2016 HO3 в течение года. После выхода на орбиту вокруг астероида он спустится на поверхность для сбора образцов. Капсулу с образцами зонд сбросит на околоземную орбиту, где она будет возвращена на Землю к концу 2027 года. После этого "Тяньвэнь-2" продолжит полет в направлении 311P.

Астероид 2016 HO3 был открыт в 2016 году в обсерватории Халеакала на Гавайях при помощи телескопа Pan-STARRS. Хотя он находится на расстоянии миллионов километров от Земли, его орбита синхронизирована с земной, поэтому он считается полуспутником нашей планеты. Считается, что этот объект может быть отколовшимся фрагментом Луны.

Астероид 311P, обнаруженный в 2013 году тем же телескопом, представляет собой редкое явление: находясь в поясе астероидов, он демонстрирует черты, схожие с кометой, из-за пылевого хвоста. Ученые полагают, что такой облик обусловлен высокой скоростью вращения, из-за которой с поверхности астероида выбрасываются частицы.

Изучение подобных объектов поможет восполнить пробелы в знаниях о составе, строении и эволюции малых тел Солнечной системы, отмечает агентство.