Держаться за воздух

Меня всегда волновал вопрос — почему десантники так бурно отмечают день воздушно-десантных войск? Может быть, в военкомате из призывников выбирают наиболее горящих сорвиголов? Но в этом году я познакомился с нетипичным десант­ником.
В скверике у драмтеатра на лавочке сидел с двумя сыновьями сорокалетний мужчина. Майка в бело-голубую полоску и крепкая фигура выдавали в нем былую принадлежность к ВДВ.
Вячеслав Бездольный служил в Советской Армии с 1988 по 1990 год. Несколько месяцев учебки в Гайджунайской дивизии под Каунасом, потом перевод в Болград (Молдавия), в 217-й полк.
— Чем запомнилась больше всего служба в ВДВ?
— Прыжки с парашютом. Они делают из мальчиков мужчин. Но что интересно: чем выше самолет поднимается над землей, тем меньше страха. С высоты все кажется таким мелким, как будто смотришь на географическую карту. С парашютной вышки мне было гораздо страшнее прыгать, чем из самолета.
— Это правда, что многие на первом прыжке начинают петь от восторга?
— Может быть, но я не слышал.
— Какие трудности пришлось преодолевать?
— Марш-броски на пятьдесят километров с полным боевым комплектом и амуницией. Еще вспоминается школа выживания.
Потом Вячеслав замолчал и как-то изменился.
— Моя служба выпала на мирное время. Правда, тогда на востоке начинались конфликты между армянами и азербайджанцами. Нашу роту должны были отправить в Баку с миротворческой миссией, но буквально за пять минут до посадки в самолет командиры все переиграли и мы остались на базе. Вместо нас полетела другая рота, где у меня было много друзей. Позже мы узнали, что с самолетом произошла авария, и он упал в Каспийское море... Так что сейчас подожду супругу с детьми, и пойдем в храм, поставим свечи за моих друзей.
— Так сколько же у вас детей?
— Четверо сыновей.
В это время мимо нас прошли молодые, подвыпившие бывшие десантники. Поздравили Вячеслава с праздником. Словно предугадав мой вопрос, он сказал, что в 90-е годы он тоже был молодым и горячим.
— В день ВДВ в то время десантники вытворяли такое, что лучше и не вспоминать. Тогда каждый старался быть круче. Сейчас, честно говорю — совестно.
На этом наша беседа закончилась и мы расстались.
Я пошел за шумной компанией десантников, чтобы заснять продолжение праздника, а Вячеслав остался в скверике вместе со своими воспоминаниями...