Золотая рысь в голубом поле

Первое упоминание о гербе нашего областного центра, а точнее о городской печати с надписью на латинском языке “Герб города Гомеля”, относится к 1560 году. Этот геральдический знак, пожалованный Гомелю королем Великого княжества Литовского Жигимонтом Августом, представлял собой изображение равностороннего креста. Но вследствие бурных исторических событий самостоятельным гербом он так и не стал. В 1772 году, после первого раздела Речи Посполитой, Гомель вошел в состав Российской империи, а с 1775-го принадлежал генерал-фельдмаршалу графу Петру Румянцеву-Задунайскому и как частное владение не имел своего герба. Центром уезда с 1777 года стала Белица, получившая 16 августа 1781 года новый герб: на фоне французского щита в нижнем, голубом поле лежащая рысь, “ибо таковых зверей в окрестностях сего города весьма много”, а в верхнем — двуглавый царский орел. В 1852 году уездный центр был вновь перенесен в Гомель, 23 декабря 1856 года был утвержден герб города Гомеля, имевший незначительные отличия от прежнего, который остался за Белицей. Интересно, что через шесть лет появился проект еще одного гомельского герба, на котором рысь изображена стоящей, с приподнятой передней лапой, но этот вариант так и не был утвержден официально. Гербом же 1856 года Гомель пользовался до 1917 года. В 70 — 80-е годы ХХ века энтузиасты делали попытки создать герб, отвечающий новому времени, но они не увенчались успехом. В 1994 году в Беларуси была учреждена государственная геральдическая служба, а через три года разработан и утвержден герб Гомеля. Он хорошо известен не только жителям города, но и его гостям: в голубом поле французского щита золотая лежащая рысь. Флаг Гомеля представляет собой голубое прямоугольное полотнище с соотношением сторон 1:2, в центре лицевой стороны которого гербовая эмблема — лежащая рысь желтого цвета.