Ученые: каннибализм мог стать одной из причин вымирания неандертальцев

Исследователи задались вопросом, почему после почти 100 тыс. лет успешной эволюции в западной части Евразии неандертальцы так быстро исчезли примерно 40 тыс. лет назад. Ранее к причинам данного феномена ученые относили изменение климата после последнего ледникового периода, а также появления человека разумного на территории Европы.

Тем не менее, по версии специалистов из каталонского института, развитие событий «могло быть менее сложным». Ученые изучили останки неандертальцев, обнаруженные в пещерах Сидрон муниципалитета Пилонья (автономная область Астурия), и пришли к заключению, что каннибализм, «возможно, сыграл важную роль в их исчезновении».

По версии специалистов, как только началась конкуренция с другими видами, то есть с Homo sapiens, которые потребляли те же ресурсы, каннибализм оказал негативное влияние на существование неандертальцев и привел в конечном итоге к их исчезновению. Для того чтобы проверить данную гипотезу, ученые из каталонского института составили компьютерную имитационную модель, в которой изучались черты и особенности ландшафта, где жили представители этого рода, а также их культурные характеристики.

В результате моделирования было установлено, что впоследствии неандертальцы были вытеснены из наиболее благоприятных зон обитания на засушливую территорию. По мнению ученых, каннибализм всегда выбирался в качестве модели поведения, когда ресурсы ограничены, а группа сосуществует вместе.