Песня Happy Birthday осталась без правообладателя

За каждое использование знаменитой песни в кино, на телевидении, в рекламе и на публичных мероприятиях компания Warner/Chappell получала деньги. Ежегодно набегало около 2 миллионов долларов.

Произведение защищено авторским правом с 1935 года. Владельцы Warner/Chappell приобрели права на произведение в 1988 году у другой компании. Однако судья Джордж Кинг постановил, что эта лицензия имеет отношение лишь к мелодии, но не к песне целиком. Ставшая знаменитой мелодия была написана в 1893 году двумя сестрами из штата Кентукки Милдред и Патти Хилл. Изначально она называлась Good Morning To All («Доброе утро всем»).

Иск против Warner/Chappell подали в 2013 году документалисты Рупа Марья и Роберт Сигал, работавшие в то время над фильмом об этой песне.

Компания попросила их заплатить 1500 долларов за право использовать песню в фильме.

Однако авторы фильма стали доказывать, что песня находится в общем доступе и ни о каких авторских правах речь не идет.

В ходе разбирательства выяснилось, что никто и никогда не владел правами на текст песни.

Warner/Chappell заявляет, что выкупила права на Happy Birthday to you за 25 миллионов долларов после того, как компания-наследница Summy Co прекратила свое существование в 1980 году.

«Нам понятна позиция суда, и мы взвешиваем наши дальнейшие шаги», — заявили в компании после оглашения вердикта.