Во время дождя

Кап-кап-кап… За окном идет дождь. На улице пасмурно. Да и на душе в такую погоду как-то пасмурно.
Я далеко от родного дома, в Гомеле, у дедушки с бабушкой. Приехал учиться в гимназии. А там — в деревне Большой Полсвиж на Витебщине — остались мои родители и младший братишка.
Кап-кап-кап… В такую погоду я особенно скучаю по дому. Как там мои родные? Достаю из шкафа большой семейный альбом (это мама посоветовала взять его с собой), кладу на стол и сажусь рассматривать дорогие моему сердцу страницы.
Листаю и словно переживаю заново всё, что изображено на снимках.
Вот вся моя дружная семья. Это сосед предложил тогда сфотографировать нас.
А здесь я по пояс в снегу со своей собакой Эльзой. Ох и наигрались мы тогда с ней!
Но вот мой взгляд падает на очень дорогую, и как мне кажется, забытую в “страницах жизни” фотографию. На ней я, мама, прабабушка и прадедушка — ветеран Великой Отечественной войны. Когда я думаю о нем, почему-то всегда вспоминаю праздник 9 Мая.
Кап-кап-кап… А ведь в этот великий день торжества мира и свободы каждый год (я заметил) тоже почему-то идет дождь. Может, потому что “это праздник со слезами на глазах” и природа тоже плачет по тем, кто уже никогда не вернется с полей сражений?
…Каждый год 9 Мая мы навещаем прабабушку и прадедушку, рассматриваем награды, преподносим подарки и вновь слушаем рассказы о солдатской жизни…
Я смотрю на фотографию в альбоме. Вот он, мой прадед Василий Леонович Холодилин — человек, прошедший войну. Он для меня герой и пример бесстрашия.
Однажды я спросил:
— А было ли страшно, дедушка?
И прадед безо всякого лукавства ответил:
— Да, было страшно вначале, а потом привык.
…О войне Василий Леонович узнал в Кобрине, где работал на хлебозаводе. В то время ему было всего двадцать лет.
Война началась внезапно, поэтому, когда государственная граница была нарушена врагом, советским воинам пришлось не только мужественно сражаться с фашистами, но и отступать. Отступала армия, уходили, оставляя свои дома, люди. Угоняли скот: коров, свиней, лошадей. Сжигали поля. Словом, делали всё, чтобы ничего не досталось врагу.
И Василий Леонович, мой прадедушка, вместе с отступавшими частями дошел до самого Гомеля, где и записался в армию добровольцем. А затем пешком (через Брянск, Тамбов, Курск) пришел в глубь России, в Саратов — там учили военному делу. Обучение длилось ровно две недели, после чего подготовленные кадры отправляли на фронт. По словам дедушки, навстречу врагу они ехали в “пульмановских” вагонах без остановок.
Мой прадед попал на Волховский фронт радистом. Особенно запомнилась ему деревня Большая Виша, где шли кровопролитные бои. Прадедушка-радист поддерживал тогда связь между командиром и частями в бою.
Позже его отправили артиллеристом в расчет. И он был заряжающим на 76-миллиметровой пушке ЗИС-3. Я видел такую пушку в музее под открытым небом. Когда бываю в нем, всегда вспоминаю рассказы прадеда о Волховском рубеже, о том, как фашисты могли в бинокль рассматривать Москву, о том, как бойцы сдерживали врага под Ленинградом, чтобы не было второго кольца блокады, о битве за Сталинград и о параде пленных в Москве.
В 1944 году в Советской армии ощущалась нехватка и офицерского состава. Василий Леонович был отправлен в Хабаровское артиллерийское училище. Учеба проходила по ускоренной программе. Спали будущие офицеры по три часа, остальное время занимала военная подготовка. Закончилось обучение — и снова на фронт.
Победу Василий Леонович встретил в городе Ворошилове. А 8 августа 1945 года он уже вместе с частями Советской армии освобождал Корею от японских самураев.
Закончилась война... Надо было “осваивать” мирную жизнь, искать свое место в ней. И Василий Леонович решил стать учителем. Сначала окончил педагогическое училище, затем пединститут имени Чкалова и посвятил свою жизнь школе, в которой проработал 38 лет.
Кап-кап-кап… Стучат последние капли дождя. Закрываю семейный альбом.
А за окном уже ночь. Она спокойно и незаметно укутывает город. После дождя ярко мерцают звезды на черном полотне Вселенной. Они над Гомелем такие же, как и у меня на родине — на Витебщине. Смотрю на них и думаю о доме, о своей деревне Большой Полсвиж, где недавно похоронен мой прадедушка Холодилин Василий Леонович.